Konec devetnajstega stoletja je ameriški kostanj predstavljal več kot 50 odstotkov dreves v vzhodnih gozdovih trdega lesa. Danes jih ni več. Pozanimajte se o krivcu - kostanjevi piki - in o tem, kaj se naredi za boj proti tej uničujoči bolezni.
Dejstva o kostanjevi pegavosti
Učinkovite metode zdravljenja kostanjevega ožilja ni. Ko drevo enkrat zboli za boleznijo (kot se sčasoma vsi), ne moremo storiti nič drugega, kot da gledamo, kako upada in umira. Napoved je tako mračna, da je, ko strokovnjake vprašajo, kako preprečiti kostanjev ožig, njihov edini nasvet je, da se popolnoma izognemo sajenju kostanja.
Povzroča gliva Cryphonectria parasitica, kostanjev ožig se je raztrgal po vzhodnih in srednjezahodnih gozdovih trdega lesa in do leta 1940 izbrisal tri milijarde in pol dreves. Danes lahko najdete koreninske kalčke, ki rastejo iz starih štorov odmrlih dreves, toda kalčki odmrejo, še preden so dovolj zreli, da dajo oreščke .
Kostanjev ožig se je v ZDA v poznih devetnajstih stoletjih znašel na uvoženih azijskih kostanjih. Japonski in kitajski kostanj sta odporna na bolezen. Čeprav lahko zbolijo za boleznijo, ne kažejo resnih simptomov, ki jih opazimo pri ameriškem kostanju. Okužbe morda niti ne opazite, če lubje ne odstranite z azijskega drevesa.
Morda se sprašujete, zakaj ameriškega kostanja ne nadomestimo z odpornimi azijskimi sortami. Težava je v tem, da azijska drevesa niso enake kakovosti. Ameriški kostanj je bil komercialno izredno pomemben, saj je iz teh hitro rastočih, visokih, ravnih dreves prišlo do vrhunskega lesa in bogate letine hranljivih oreščkov, ki so bili pomembna hrana tako za živino kot za ljudi. Azijska drevesa se ne morejo približati vrednosti ameriških kostanjev.
Življenjski cikel kostanjeve pege
Okužba se zgodi, ko spore pristanejo na drevesu in prodrejo v lubje skozi rane žuželk ali druge prelome v lubju. Ko spore kalijo, tvorijo plodnice, ki ustvarjajo več spor. Spore se s pomočjo vode, vetra in živali selijo v druge dele drevesa in bližnja drevesa. Kalivost in širjenje spor se nadaljuje skozi pomlad in poletje ter v zgodnjo jesen. Bolezen prezimi, ko se micelij zavije v razpoke in se zlomi v lubju. Spomladi se celoten postopek začne znova.
Cankerji se razvijejo na mestu okužbe in se razširijo okoli drevesa. Odprtine preprečujejo premikanje vode po deblu in po vejah. Posledica tega je umiranje zaradi pomanjkanja vlage in drevo sčasoma umre. Panj s koreninami lahko preživi in se pojavijo novi kalčki, ki pa nikoli ne preživijo do zrelosti.
Raziskovalci si prizadevajo razviti odpornost na kostanjevo piko na drevesih. Eden od pristopov je ustvariti hibrid z vrhunskimi lastnostmi ameriškega kostanja in odpornostjo kitajskega kostanja na bolezni. Druga možnost je ustvariti gensko spremenjeno drevo z vstavitvijo odpornosti proti boleznim v DNA. Nikoli več ne bomo imeli tako močnih in obilnih kostanjev kot v začetku 19. stoletja, vendar nam ta dva raziskovalna načrta dajeta razlog za upanje na omejeno okrevanje.
