Drevesa jelše (Alnus spp.) se pogosto uporabljajo pri projektih pogozdovanja in za stabiliziranje tal na mokrih območjih, vendar jih v stanovanjskih pokrajinah redko vidite. Drevesnice, ki poskrbijo za domače vrtnarje, jih le redko ponudijo v prodajo, a ko jih najdete, te čudovite rastline naredijo izvrstna senčna drevesa in presejalne grmičevje. Jelše imajo več posebnosti, zaradi katerih so zanimive skozi vse leto.
Identifikacija jelševega drevesa
Drevo jelše najlažje prepoznamo po značilnem majhnem plodišču, imenovanem strobile. Pojavijo se jeseni in izgledajo kot 2,5 cm dolgi stožci. Strobile ostanejo na drevesu do naslednje pomladi, majhna semena, podobna oreščkom, pa vsebujejo zimsko hrano za ptice in majhne sesalce.
Ženski cvetovi na jelši stojijo pokonci na koncih vejic, moški pa so daljši in visijo dol. Mačke vztrajajo tudi pozimi. Ko listi izginejo, drevesu dodajo subtilno milino in lepoto ter zmehčajo videz golih vej.
Listi ponujajo še en način identifikacije jelše. Jajčasti listi imajo nazobčane robove in izrazite žile. Osrednja žila teče po sredini lista in vrsta stranskih žil teče od osrednje žile do zunanjega roba, nagnjena proti konici lista. Listje ostane zeleno, dokler jeseni ne pade z drevesa.
Dodatne informacije o jelšinih drevesih
Različne vrste jelše vključujejo visoka drevesa z enojnimi debli in veliko krajše osebke z več stebli, ki jih lahko gojimo kot grmičevje. Drevesne vrste zrastejo od 12 do 24 metrov visoko in vključujejo rdečo in belo jelšo. Ti dve drevesi lahko ločite po njihovih listih. Listi na rdeči jelši so po robovih tesno zaviti, medtem ko so na beli jelši bolj ploski.
Sitka in tankolistne jelše dosežejo višino največ 7,5 m. Lahko jih gojimo kot velike grmovnice ali majhna drevesa. Oba imata več korenin, ki izvirajo iz korenin in jih ločite po listih. Sitke imajo po robovih listov zelo drobne nazobčane, tankolistne jelše pa imajo grobe zobe.
Drevesa jelše lahko iz zraka pridobivajo in uporabljajo dušik na enak način kot stročnice, kot sta fižol in grah. Ker ne potrebujejo dušikovih gnojil, so idealni za območja, ki jih redno ne vzdržujejo. Jelše so zelo primerne za mokra območja, vendar obilna vlaga ni potrebna za njihovo preživetje in lahko uspevajo tudi na območjih, ki občasno občutijo blago do zmerno sušo.
