Rod Opuntia je ena večjih skupin kaktusov. Opuntia, ki se zaradi velikih blazinic pogosto imenuje kaver z bobrovim repom, proizvaja več vrst užitnih izdelkov. Čudoviti sočni sadeži so okusni in uporabni v marmeladah in želejih. Ampak ali lahko jeste kaktusne blazinice? Široke, sočne blazinice lahko jemo surove ali kuhane na različne načine. Vedeti morate le, kako nabirati blazinice kaktusa in kako jih pripraviti. Naj vas te bodice ne prestrašijo. Blazinice kaktusa so okusne in hranljive.
Lahko jeste kaktusne blazinice?
Če ste že kdaj bili v etnični trgovini, specializirani za mehiško in jugozahodno kuhinjo, ste morda videli blazinice kaktusa. Rastline še posebej dobro uspevajo na puščavskih območjih, odrasle rastline pa lahko proizvedejo od 20 do 40 blazinic na leto. Kraj, kjer rastline rastejo samoniklo, imenuje blazinice nopales, puščavsko poslastico, ki so jo prevažali po državah.
Za obiranje užitnih blazinic za kaktus je določen čas dneva in leta. Obiranje nopala v optimalnem času zagotavlja manj vsebnosti kisline in bolj sladko zelenjavo.
Opuncija je glavni vir nopala. Kljub oborožitvi blazinic so jih uporabljali za hrano, verjetno že toliko časa, kot so bili ljudje v svoji rodni regiji. Nopale jemo bodisi surove ali kuhane. Ko so kuhani, imajo rahlo sluzasto strukturo, podobno kot bamija, a okus je privlačen in receptom doda limonino noto.
V specializiranih trgovinah ali mehiškem oddelku supermarketa lahko pogosto vidite konzervirane nopale. Uporabljate jih tako kot katero koli zelenjavo v konzervi. Kaktusi se komercialno gojijo v Mehiki, lahko pa nabirate tudi lastne blazinice, če živite na območju, kjer so opuncije pogoste. Nabiranje užitnih kaktusnih blazinic je podobno prepadu gnezda čebel. Priložnost za pik res obstaja.
Kdaj nabirati užitni kaktus
Blazinice lahko nabirate kadar koli v letu. Vedenje, kdaj nabirati užitni kaktus za najboljši okus, pa bo zagotovilo bolj sladko zelenjavo. Najboljši čas je sredi jutra, ko je vsebnost kisline še vedno nizka.
Ker ima blazinica že trpek okus, se želite izogniti grenkobi, ki bi se pojavila, če boste pobrali pozneje čez dan. Zreli kaktus lahko nabiramo do 6-krat na leto. Ne pozabite, tako kot pri vsaki rastlini, zagotovite, da na rastlini ostane vsaj 2/3 blazinic, ki spodbujajo fotosintezo in zbiranje energije.
Kako izbrati blazinice za kaktus
Prvi korak pri spravilu nopales je, da se oborožite. Oblecite se v dolge rokave in debele rokavice. Klešče so v pomoč, prav tako ostri nož.
Primite blazinico s kleščami in jo odrežite tam, kjer se odsek pridruži drugi blazinici. Odstranite blazinico s pomočjo klešč in jo položite v vrečko. Vrečka iz vreče ali blaga najbolje deluje, saj plastična vrečka ne ustreza hrbtenicam.
Ko blazinico pripeljete domov, jo operite in z nožami spet z nožem postrgajte bodice. Nato lahko kožo olupite in zelenjavo uporabite surovo v solatah ali sotirano, kuhano ali praženo.
Lahko se odločite tudi, da blazinice uporabite medicinsko, podobno kot rastlina aloe. Sok v blazinici očitno odganja tudi komarje. Ta neverjetni kaktus ima številne uporabe, ga je enostavno gojiti in je simbol ameriškega jugozahoda.
