Obstajata dve rastlini, imenovani rastline vodnega kostanja: Eleocharis dulcis in Trapa natans. Za enega se pogosto misli, da je invaziven, drugega pa lahko gojimo in jemo v številnih azijskih jedeh in krompirčkih. Nadaljujte z branjem, če želite več informacij o teh vodnih kostanjevih rastlinah.
Dejstva o vodnem kostanju
Trapa natans, včasih imenovana "jezuitski oreh" ali "vodne kalice", je vodna rastlina z ogromnimi plavajočimi listi, ki rastejo v ribnikih. Gojijo ga na Kitajskem in ga pogosto uporabljajo v tej kuhinji, manj pa ga gojijo tudi v južni Evropi in Aziji. Ta vrsta velja za invazivno na večini območij.
E. dulcis gojijo tudi v ribnikih predvsem na Kitajskem, užitni gomolj pa nato nabirajo za hrano. Te vodne kostanjeve rastline so člani družine šašev (Cyperaceae) in so prave vodne rastline, ki rastejo samo v vodi. V prispevku se bomo osredotočili na gojenje te vrste vodnega kostanja.
Še eno dejstvo vodnega kostanja je njegova hranilna vrednost; vodni kostanj je v 2-3 odstotkih sladkorja z veliko sladkorja in vsebuje 18 odstotkov škroba, 4-5 odstotkov beljakovin in zelo malo vlaknin (1 odstotek). Te hrustljave dobrote imajo množico drugih pogostih imen, kot so: vodni oreh, konjsko kopito, matai, hon matai, Kweilin matai, pi chi, pi tsi sui matai in kuro-kuwai.
Kaj je vodni kostanj?
Pridelujoči vodni kostanj je videti kot drugi vodni naglici s štirimi do šestimi stebli, podobnimi cevkam, ki se pomikajo 3-4 metre nad gladino vode. Gojijo se zaradi njihovih 1-2 centimetrov korenike, ki imajo hrustljavo belo meso in so cenjene zaradi njegovega sladkega orehovega okusa. Gomolji so nekoliko podobni čebulicam gladiole in so zunaj umazano rjave barve.
So izredno cenjene sestavine v mnogih azijskih kuhinjah, pa tudi v kulturnem smislu. Najdemo jih ne samo v krompirčku, kjer se hrustljava tekstura ohrani zaradi hemicelulov, ki jih najdemo v gomoljih, ampak tudi v sladkih napitkih ali sirupih. Vodni kostanj se v medicinske namene uporablja tudi v azijski kulturi.
Ali lahko gojite vodni kostanj?
Gojenje vodnega kostanja gojijo predvsem na Kitajskem in ga uvažajo v ZDA in druge države. Redko so bili poskusi gojenja v ZDA; vendar so ga poskusili na Floridi, v Kaliforniji in na Havajih z omejenim komercialnim uspehom.
Vodni kostanj potrebuje nadzorovano namakanje in 220 dni brez zmrzali, da doseže zrelost. Gomolje sadimo 4-5 centimetrov globoko v zemljo, 30 centimetrov narazen v vrstah, nato pa polje za en dan poplavimo. Po tem se polje izsuši in rastline pustijo, da rastejo, dokler niso visoke 12 centimetrov. Nato je polje spet poplavljeno in ostane tako tudi v poletni sezoni. Gomolji dozorijo pozno jeseni, pri čemer se polje izsuši 30 dni pred žetvijo.
Vodni kostanj ne more obstajati v močvirjih ali močvirjih, razen če obstajajo jarki ali nasipi za nadzor nad vodostajem. Ob tem se je pojavilo vprašanje: "Ali lahko gojite vodni kostanj?" dobi nekoliko drugačen pomen. Malo verjetno je, da bo domači vrtnar imel veliko uspeha pri gojenju vodnega kostanja. Vendar ne obupajte. Večina živil vseh vrst ima kostanj v pločevinkah, da zadosti tej jeni za nekaj hrustljavosti pri naslednjem mešanju.
