Večina organskih rastlinskih vrst se začne kot seme. Kaj je seme? Tehnično je opisan kot dozorela jajčna celica, vendar je veliko več kot le to. Semena hranijo zarodek, novo rastlino, jo hranijo in ščitijo. Vse vrste semen izpolnjujejo ta namen, toda kaj nam seme naredi zunaj gojenja novih rastlin? Semena se lahko uporabljajo kot hrana za ljudi ali živali, začimbe, pijače in se celo uporabljajo kot industrijski proizvodi. Vsa ta semena ne zapolnijo vseh teh potreb, v resnici pa so nekatera strupena.
Kaj je seme?
Rastlinsko življenje se začne s semeni, razen če se rastlina razmnožuje s sporami ali vegetativno. Od kod prihajajo semena? So stranski produkt cvetja ali cvetu podobne strukture. Včasih so semena zajeta v sadje, vendar ne vedno. Semena so glavni način razmnoževanja v večini rastlinskih družin. Življenjski cikel semen se začne s cvetom in konča s sadiko, vendar se vmes veliko korakov razlikuje od rastline do rastline.
Semena se razlikujejo po velikosti, načinu razprševanja, kalivosti, fotoodzivu, potrebi po določenih dražljajih in številnih drugih zapletenih dejavnikih. Na primer, poglejte seme kokosove palme in ga primerjajte z drobnimi semeni orhideje in dobili boste nekaj predstave o veliki raznolikosti velikosti. Vsak od njih ima tudi drugačen način razprševanja in ima določene zahteve glede kalivosti, ki jih najdemo le v njihovem naravnem okolju.
Življenjski cikel semen se lahko razlikuje tudi od nekaj dni preživetja do 2000 let. Ne glede na velikost ali življenjsko dobo seme vsebuje vse informacije, potrebne za proizvodnjo nove rastline. Gre za približno tako popolno situacijo, kot si jo je zamislila narava.
Od kod prihajajo semena?
Preprost odgovor na ta vprašanja je cvet ali sadež, vendar je bolj kompleksen od tega. Semena iglavcev, kot so borovci, so v luskah znotraj storža. Semena javorjevega drevesa so v majhnih helikopterjih ali samarah. Seme sončnic vsebuje njen velik cvet, ki ga večina od nas pozna, saj je tudi priljubljena prigrizek. Velika koščica breskve vsebuje seme znotraj lupine ali endokarpa.
Pri kritosemenkah so semena pokrita, medtem ko so pri golonožnicah semena gola. Večina vrst semen ima podobno strukturo. Imajo zarodek, kličnice, hipokotil in radikul. Obstaja tudi endosperm, ki je hrana, ki ohranja zarodek, ko začne kaliti, in nekakšna semenska ovojnica.
Vrste semen
Videz semen različnih sort se zelo razlikuje. Nekatera semena žit, ki jih pogosto gojimo, so koruza, pšenica in riž. Vsak ima drugačen videz, seme pa je glavni del rastline, ki jo jemo.
Grah, fižol in druge stročnice rastejo iz semen, ki jih najdemo v njihovih strokih. Arašidovo seme je še en primer semena, ki ga jemo. Ogromen kokos vsebuje seme znotraj lupine, podobno kot breskev.
Nekatera semena gojijo samo zaradi svojih užitnih semen, kot so sezamova semena. Iz drugih se naredijo pijače kot v primeru kave. Korijander in nageljna žbica sta semeni, ki se uporabljata kot začimbe. Veliko semen ima tudi močno komercialno vrednost olja, na primer oljna repica.
Uporaba semen je tako raznolika kot semena sama. Pri gojenju obstajajo odprta opraševalna, hibridna, gensko spremenjena in dediška semena, da samo še bolj zmedete. Sodobna pridelava je manipulirala z mnogimi semeni, vendar je osnovni sestavek še vedno enak - v semenu je zarodek, prvotni vir hrane in nekakšen zaščitni pokrov.
