Sončnice zagotavljajo nekaj najbolj veselih cvetov. Na voljo so v različnih višinah in velikostih cvetov ter barv. Ogromna cvetna glava je pravzaprav dva ločena dela. V notranjosti je grozd cvetov, medtem ko so večji barvni "venčni listi" na zunanji strani dejansko zaščitni listi. Cvetovi v sredini se spremenijo v seme, ko je rastlina skoraj končana za sezono. Sončnična semena črnega olja so najljubša za hranjenje divjih ptic in za pridelavo sončničnega olja.
Vrste sončničnih semen
Obstajata dve vrsti sončnic, ki se komercialno gojijo: sončnice iz oljnih semen in slaščičarne.
Oljno cvetje gojimo za pridelavo olja in ptičje seme. Sončnično olje vsebuje malo nasičenih maščob in nima močnega okusa. Zaradi priljubljenosti srca je vedno bolj priljubljena.
Konfekcijski sončnice dajejo velika semena sive in črne črte, ki se prodajajo za prigrizke. Prodajo se bodisi v lupini, praženi ali nasoljeni ali oluščeni za solate in peko. Številne sorte se uporabljajo za slaščice semen, predvsem pa sončnico Črna Peredovič gojimo za oljno seme.
Črni sončniki Peredovik
Običajno so sončnična semena mešanice barv, nekatera pa so progasta. Črna sončnična semena vsebujejo največ olja, ruska sorta, črna sončnica Peredovik, pa je najbolj uporabljena sončnična oljnica. Gojena je bila kot pridelek za pridelavo sončničnega olja. Sončnična semena Black Peredovik so srednje velika in globoko črna.
To sončnično seme s črnim oljem ima več mesa kot običajno sončnično seme, zunanja lupina pa je mehkejša, tako da lahko tudi manjše ptice počijo v seme. Ameriška služba za ribe in divje živali je za živalske ptice uvrstila na prvo mesto. Visoka vsebnost olja v sončničnih semenih črnega peredovika je za ptice pozimi pomembna, saj bodo olje razmazale po perju, povečale plovnost in jih ohranile suhe in tople.
Druga sončnična semena črnega olja
Ko glava sončnice dozori, cvetovi postanejo semena. Ta sončnična semena so lahko različnih odtenkov, vendar imajo vsa črna redka.
Sorta sončnic Red Sun ima pretežno črna semena, kot tudi sončnica Valentine. Vedno je nekaj rjavih ali črtastih sončničnih semen in te sorte se ne gojijo za olje, tako kot sončnica Črna Peredovič.
Tudi navadni ali domači sončnice lahko dajo črna semena, pomešana z drugimi barvami. Ti bodo šli prvi, če sončnično glavo pustite ven za hrano. Veverice, glodalci in ptice bodo zaradi večje vsebnosti kalorij in maščob jedle črna sončnična semena pred vsem drugim.
